8月15日晚在佛山的一场热身赛中，中国男篮以72比91不敌乌拉圭，双方热身赛以一胜一负收官。三天前那场83比78的惊险取胜仿佛被抹去，这一役中国队一度被拉开至28分差距，全场送出18次失误、被抢断14次，看起来像是一场彻底的溃败。

但赛后乌拉圭主教练赫拉尔多·豪里的一番评价让人暖心：他肯定了中国队的速度与内线高度，认为球队在防守端具备条件，只需要在技战术执行上更加踏实，保住自己的比赛风格。谈到接下来中国将对阵的卡塔尔和黎巴嫩，他虽承认了解不多，但仍判断中国有冲击世界杯正赛的实力。一个刚以19分赢下对手的教练不甩一脚、反而认真点出对手优点并看好其前景，这份认可分量很重。

要看清这两场比赛的差异。首战中国队以5分险胜，但那场罚球、犯规数据差距明显，乌拉圭为此怨声载道，主帅也因抗议判罚领到技术犯规。第二战换了裁判后吹罚尺度回归，乌拉圭随即恢复本色：身体对抗加强、后卫线更具侵略性、转换进攻频频得手。第三节他们打出跨节23比1的高潮，一下把比赛拉开。简而言之，首场中国队在吹罚尺度有利下获胜，次战则在硬碰硬的对抗下暴露出不适应。

中国队主帅郭士强赛后点出了四大问题：篮板保护不足、外线防守强度不够、失误太多以及罚球命中率低。但他也强调，这几场热身赛的目的之一是考察球员、确定最终12人名单。次战郭让胡金秋、胡明轩轮休，给蒋浩然更多轮转机会，也让刚伤愈的赵继伟找比赛状态，明显在试验新人阵容。

在年轻球员中也有亮点：贺希宁的外线冲击和焦泊乔的内线统治得到对手教练的点名表扬，豪里称两人的表现打乱了乌拉圭的防守部署。但后场整体表现不佳，赵继伟、廖三宁和庞峥麟三人在三分线外8投0中，面对紧逼防守时控球与组织的短板被放大。

热身赛输球并不可怕，关键是要知道问题出在哪里——现在中国队已经看清了症结。更重要的是，真正的考验马上到来。根据FIBA公布的亚区第二阶段赛程，中国队将在2026年8月27日客场对阵卡塔尔，8月31日主场迎战黎巴嫩（比赛地定于浙江诸暨）；随后11月两场客战沙特和黎巴嫩，2027年2月与3月再战卡塔尔和沙特。上一阶段中国队仅以3胜3负勉强晋级，新分组排名靠后，容错率极低，每一场都不能掉链子。

豪里之所以仍然看好中国队并非客套。他看到中国在亚洲层面具备速度与内线高度这两项核心优势，焦泊乔、贺希宁等年轻人已在国际赛场有过表现，王俊杰、杨瀚森等人也相继归队。只要能在失误控制、外线防守与快攻发起等短板上做出改进，面对卡塔尔、黎巴嫩、沙特这一组对手时，出线机会完全掌握在自己手中。

中国队还有一场最后热身——8月17日晚在佛山对阵新威尔士男篮。赛后球员李弘权也表示，这不是球队的真实水平，希望在世界杯预选赛时展现出真正属于中国男篮的表现。19分的失利，与其说是一记警钟，不如说是对手提供的一份参考：对方既看出中国的优点，也暴露了弱点。剩下的任务就是看郭士强能否带领这些年轻球员，在8月27日的多哈，把这份参考变成可见的胜果。